Hay muchos estudios sobre los beneficios que la ingesta de estos vegetales reporta al organismo, en especial al corazón. Más allá del rico aporte de fibra, vitaminas y de antioxidantes, las frutas y las verduras pueden reducir las posibilidades de que los niños sufran del corazón cuando sean grandes.

Comer frutas y verduras durante la infancia puede evitar o prevenir la arteriosclerosis, un endurecimiento y estrechamiento de las arterias (por donde pasa la sangre hasta el corazón), que pierden flexibilidad debido a que en su interior se deposita lo que se denomina “placa”, compuesta por colesterol, grasa y otras sustancias de la sangre. 

Este hecho sucede a través de un largo proceso que puede durar años e incluso décadas, por ello el estudio se centra en demostrar que ya desde la infancia la dieta puede ayudar a prevenir esta enfermedad. Cuando el organismo da señales de alerta en este sentido, puede ser demasiado tarde para empezar una dieta sana.

Por todo ello, y porque otros estudios señalan que desde la temprana edad de nueve años algunos niños ya pueden presentar síntomas de problemas cardiacos, se ha de promover una alimentación rica en estos alimentos.

Se recomiendan cinco raciones de fruta y/o verdura al día, así con ello estamos cuidando nuestra salud y la de nuestros hijos. Y es que, entre otros beneficios como la prevención de la obesidad, las frutas y las verduras desde la infancia traen corazones más sanos.

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Verduras asadas: al asar las verduras se consigue un efecto positivo, ya que éstas adquieren un sabor que probablemente gustará más a los niños. Por tanto, este puede ser un buen modo de comenzar a ofrecerles verduras y hortalizas para que se vayan acostumbrando a su sabor.
Además, el horno ofrece la posibilidad de preparar los vegetales de una forma curiosa y atractiva para los pequeños, en papillote. Esta técnica consiste en envolver los ingredientes formando un paquete bien cerrado, y someterlos a una cocción corta en un horno a temperatura media. De este modo no hay dilución del alimento en agua y la temperatura que alcanza el interior de los paquetes es moderada, por lo que se pierden menos vitaminas y minerales.

Vegetales a la plancha: las hortalizas idóneas para ello son las setas y champiñones y las más carnosas como la berenjena y el calabacín. Al cocinar los vegetales de este modo, es fácil preparar con ellos unas divertidas brochetas en las que las hortalizas se alternen con otro tipo de vegetales, o bien con trocitos de carne o pescado. Prueba a prepararles también unas tostadas con queso con verduras, estoy segura que con la mezcla del queso les gustará mucho.

Verdura frita: la fritura es una de las formas de cocinar los alimentos que gusta mucho a los niños, ya que  resultan muy jugosos. En el caso de los vegetales también se puede aplicar, si bien absorben parte del aceite de fritura y resultan más calóricas y difíciles de digerir. Por tanto, aunque preparadas de esta forma resultan muy apetecibles, conviene no abusar y alternarla con otras menos grasas, sobretodo si existen problemas de exceso de peso. Una receta que seguro les entusiasmará son los buñuelos de calabaza.

Verduras al vapor: se consigue una pérdida de nutrientes mínima y se conserva todo su sabor, aroma y textura. Aunque en principio esto pueda parecer una ventaja, en el caso de los niños puede que acentúe su rechazo frente a estos alimentos. De todos modos merece la pena ofrecerles las verduras de este modo acompañándolas con una salsa bechamel o con algún otro alimento que atenúe su sabor y sea de su agrado para que se animen a probarlas.

También puedes probar a hacer en casa las siguientes recetas con verduras que son muy apropiadas para el gusto de los más pequeños:

• Croquetas de verduras
• Rollitos de tortilla rellenos de verdura

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4 huevos.
20 gramos de harina.
100 mililitros de leche.
50 gramos de queso rallado.
Aceite y sal.

Para el relleno:
1 cebolla mediana.
1 pimiento verde.
1 calabacín.
1 zanahoria.
Aceite y sal.

Para la salsa aurora (derivada de la bechamel):
¼ de litro de leche.
20 gramos de mantequilla.
20 gramos de harina.
1 cucharadita de salsa de tomate.
Sal y pimienta.

Cómo se elabora:

Rehogamos la cebolla cortada en trozos pequeños y cuando esté transparente, añadimos el calabacín, la zanahoria y el pimiento cortados de la misma forma, dejando que cuezan a fuego lento hasta que estén tiernos.
Para elaborar la salsa aurora, colocamos en un cazo la mantequilla y cuando se deshace añadimos la harina y dejamos que se fría la harina en la mantequilla. En ese momento añadimos la leche y dejamos que se cocine a fuego suave sin dejar de remover hasta que espese. Por último, añadimos la salsa de tomate y ponemos a punto de sal y pimienta.Por otro lado, colocamos los huevos en un cuenco junto con la harina, la leche, un poco de sal. Batimos con unas varillas.
A continuación, calentamos un poco de aceite en una sartén pequeña y hacemos las 4 tortillas redondas echando un cucharón de la mezcla preparada, repitiendo la misma operación hasta que se termine.
Repartimos el relleno en el centro de cada tortilla al que añadimos 2 cucharadas de bechamel.
Enrollamos las tortillas y después de colocarlas dentro de una bandeja de horno, cubrimos con el resto de la bechamel y el queso rallado. Gratinamos en el horno con el grill a 200ºC.

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1 kg. De espinacas
1/4 Kg. de zanahorias
1/4 Kg. de champiñones
2 huevos
Harina
2 claras de huevo
1/2 L aceite de oliva
Pan rallado y sal

Cómo se elabora:

Pelamos y picamos las verduras y las cocemos por separado.
Una vez cocidas se mezclan con los huevos batidos y se sazonan con sal.
Se formas las croquetas, se rebozan en harina, clara de huevo ligeramente batida, pan rallado, y se fríen en aceite muy caliente.

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8 tostadas de pan de semillas.
8 lonchas de queso (normal, bajo en sal o light, según el caso).
1 calabacín.
1 pimiento verde.
1 cebolla.
2 pimientos del piquillo.
2 cucharadas de salsa de tomate.
4 cucharadas de aceite de oliva.
Sal.

Cómo se elabora:

Troceamos todas las hortalizas en cuadraditos. Pochamos la cebolla con el pimiento verde. A continuación, añadimos los pimientos rojos, el tomate y el calabacín.
Cuando estén pochadas las hortalizas, añadimos salsa de tomate. Ponemos a punto de sal y azúcar.
Tostamos el pan de semillas sobre las que disponemos el pisto de verduras.
Cubrimos la tostada de pan y pisto con la loncha de queso e introducimos en el horno con grill para que se gratine el queso.
Servimos inmediatamente la tostada con el pisto y con el queso recién gratinado.

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Elaboración:

Hervimos la calabaza con poca agua y dejamos que se enfríe dentro de esa misma agua. La retiramos del agua y la trituramos.
Al caldo de cocción de la calabaza agregamos la levadura, la gaseosa, la harina, la calabaza y lo trabajamos todo hasta conseguir una masa suave.
Dejamos reposar unas horas y cuando la pasta comienza a subir, ponemos aceite a calentar con una corteza de limón.
Hacemos pequeñas porciones de la masa y las freímos en aceite muy caliente, dejando que se inflen.

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CEREBRO 

INGREDIENTES 

Forrar por dentro, el bol (recipiente), con el papel metalico albal, dejando muchas arrugas y una ancha costura de papel metalico en el centro (para que queden un poco separados los dos hemisferios cerebrales)
-Preparar el Flan o Postre de Vainilla segun las instrucciones del paquete, y aun en caliente verter en el bol hasta su 3/4 parte, es decir, sin llenar el bol, dejando unos dos o tres dedos por debajo de la superficie del bol.
-Colocar las Galletas rellenas de chocolate, dejando unos dos centimetros de espacio alrededor de las paredes del bol (las galletas haran de base del Cerebro, y el contorno vacio de 2 cm alrededor del bol se llenara nuevamente con el restante del Flan o postre aun caliente)
-Tapar las Galletas con una fina capa de Flan o Postre si se desea y aun queda algo.
-Dejar enfriar y llevar a la NEVERA unas horas.
-Cuando este totalmente solido y frio, desmoldar en una fuente de ser posible redonda. Salpicar con cirope de Fresa o Licor de fresa sin alcohol, (esto se desparramara por las arrugas de la superficie del Flan, dando un aspecto de CEREBRO SANGRIENTO). 

CUCARACHAS CREMOSAS 

INGREDIENTES

Trufas de chocolate  (aplastadas levemente o bombones ovalados, galletas surtidas ovaladas cubiertas de chocolate (las que vienen en las pastas para te), dátiles , ciruelas pasas y uvas pasas. Cualquiera de estos simularan el cuerpo de la cucaracha, recordar que debe ser ovalado y de color caramelo o negro).

Para las patitas y las antenas puedes usar o CHOCOLATE  EN  RAMA, o HILOS DE CARAMELO DURO (fundiendo el azucar en una cacerola directamente en fuego lento, hasta que coja color miel, dibujar con un palillo sobre papel manteca, cuando se enfrie ya estaran los hilitos color caramelo y bien duras que podrás manejarlos perfectamente), TIRITAS FINAS DE REGALIZ

HOGUERA DE BRUJAS

INGREDIENTES

-Chocolate en Rama o Mikados de Chocolate (para  los leños)                  

-Fresas  (para las llamas rojas)
-Melocotones en Almibar (para las llamas naranjas)
-Mouse de melocoton
-Mouse de Fresa
-Tirita fina de Regaliz (para atar los leños)

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Os propongo algunas recetas que creo que les pueden gustar y además son realmente fáciles:

Menú 1

• Pasta de colores: cocer pasta de colores (por ejemplo pajaritas). En una sartén rehogar un poco de jamón york o bacon, añadir tomate frito y un chorro de nata líquida. Una vez la pasta esté en su punto, escurrir y servir en una fuente, echándo la salsa por encima y espolvoreando queso rallado al gusto.
• Pollo al yogur: en una hoya exprés rehogar 3 o 4 pellugas de pollo salpimentadas. Cuando estén doradas, retirar. En la misma cacerola, echar 4 trozos grandes de melocotón o rodajas de piña hasta que estén dorados. Añadir las pechugas,  4 yogures naturales y medio vaso de agua. Cerrar la hoya y contar 5 minutos desde que comience a pitar. Cuando se pueda abrir, retirar las pechugas y batir los trozos de fruta con el yogur. Cortar las pechugas en dados y poner en una fuente honda con toda la salsa por encima.

Menú 2

• Guisantes con bacon: en una cacerola rehogar media cebolla hasta que esté blandita. Echrar un paquete de bacon troceado en tiras y los guisantes congelados. Remover bien hasta que el bacon esté hecho. Añadir un cuarto de vaso de vino blanco y un vaso entero de agua y un pellizco de sal. Dejar cocer hasta que los guisantes estén blanditos.
• San Jacobos: yo utilizo filestes de lomo de cerdo sin adobar. Por cada filete, pongo media loncha de queso de fundir y media loncha de jamón.  Se pasa por huevo y pan rallado con cuidado de que no se separe el jamón y el queso de la carne y se fríe con aceite bien caliente.

Menú 3

• Huevos rellenos: se cuecen 3 huevos por cada dos personas hasta que estén bien cocidos. Se parten por la mitad y se separan con cuidado las yemas de las claras. En un plato mezclar atún en aceite (una lata pòr cada 4 personas aproximadamente), una cucharada sopera de tomate frito, una cucharada sopera de mayonesa y media yema y machacar bien con un tenedor hasta que quede una masa  bien mezclada y jugosa. Rellenar los medios huevos duros con la mezcla e ir colocándolos en una fuente, habiendo puesto previamente una capa fina de tomate frito. Una vez colocados todos los huevos rellenos, se cubren bien con mayonesa y sobre ésta echan por encima las yemas sobrantes pasadas por el pasapuré (quedan como hilos).
• Mini hamburguesas: se necesita medio kilo de carne picada de ternera. Se bate un huevo y se mezcla con la carne picada en un bol. Se añaden dos cucharadas de pan rallado, un poquito de perejil, sal, pimienta y un poco de ajo y media cebolla bien picados. Añadir un chorrito de vinagre y mezclar bien toda la masa con un tenedor. Tapar durante al menos media hora. Después hacer bolas pequeñas con la mano (como albóndigas) y pasarlas por un plato con harina, aplastádolas bien hasta hacer la forma de las hamburguesas. Freir al gusto.

Menú 4

• Arroz tres delicias: cocer arroz, guisantes, zanahorias en dados, judías verdes y gambitas. Reservar todos los ingredientes cocidos en una fuente. Por otro lado hacer una tortilla francesa y tres lonchas de bacon en tiritas pequeñas utilizando una sartén grande. Reservar. En la misma sartén donde hemos hecho la tortilla y el bacon, echaar un chorrito de aceite y rehogar media cebolla bien picada. Cuando la cebolla esté blandita, echar el arroz cocido con todas las verduras y las gambas y rehogar bien. Rectuficar la sal. Por último añadir la tortilla francesa troceada y las tiras de bacon. 

• Escalopes al queso: los filetes pueden ser de pollo o de ternera, pero deben ser muy frescos. Se salpimentan previamente y posteriormente se pasan por huevo batido y una mezcla de pan rallado con queso rallado en polvo. Se aplastan bien con la palma de la mano para que el pan rallado con el queso rallado queden bien pegados a la carne. Se deben freir utilizando aceite bien caliente.

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Estas son las que más me han gustado:

Volcanes de chocolate

Ingredientes (Para unos 10 pastelitos de chocolate)

250gm de chocolate nestle para postres , 50gm de mantequilla, 200gm de claras de huevo, el equivalente a unos 6 huevos más o menos, 50gm de azúcar, 2 yemas de huevo, 30 gm de harina, unos 10 trozos de chocolate para rellenar los volcanes.

Fundir el chocolate al baño María o en el microondas con cuidado para no quemarlo. Una vez fundido añadimos la mantequilla y las yemas de huevo.

Montamos las claras a punto de nieve y luego vamos añadiendo el azúcar muy despacio y en forma de lluvia, mezclamos todo suavemente para que no bajen las claras

Ponemos la mitat de las claras ya montadas con la mezcla anterior. Movemos despacio mientras vamos incorporando la harina y el resto de las claras.

Untamos unos moldes individuales con mantequilla y harina y rellenamos con la mezcla hasta la mitad más o menos, ponemos en el centro un dado de chocolate , y volvemos a echar un poco más de la mezcla hasta esconder el dado de chocolate.

Lo ponemos en el horno a 220º durante unos 10 minutos, sólo con calor por abajo

Presentación: Se sirve caliente espolvoreado de azúcar glas y con un poco de helado o nata.

Bizcocho de chocolate

Ingredientes

4 huevos, 100 g de azúcar, 75 g de harina, 30 g de cacao en polvo, mantequilla y harina

para untar el molde, azúcar glas y agua.

Elaboración

Separa las claras de las yemas y móntalas por separado en un recipiente seco y limpio de restos de grasa. Para montar las yemas: bátelas con la mitad de azúcar ayudándote de una varilla durante unos 15 minutos. Monta las claras a punto de nieve. Puedes echar un chorrito de zumo de limón para que se levanten mejor. Añade al final el resto del azúcar y sigue batiendo unos cinco minutos. A continuación, mezcla las claras y las yemas montadas.

Después, agrega la harina y el cacao en polvo espolvoreándolos poco a poco y mezclando con cuidado para que no se desmonte. Vierta la masa en un molde untado con mantequilla y harina. Hornea a temperatura media durante 20 a 30 minutos. Desmolda el bizcocho nada más sacarlo del horno. Por último, diluye el azúcar glas añadiendo agua poco a poco – la medida de una cucharilla de café – y remueve. Si se queda duro agrega más agua hasta conseguir la textura adecuada.

Presentación

Decora con almíbar el bizcocho.

Brownies

Ingredientes

50 g de chocolate fondant; 190 g de mantequilla; 2 tazas de azúcar; 3 huevos; 1 cucharadita y media de extracto de vainilla;1 taza de harina; 1 taza de nueces peladas.

Elaboración

Precalentar el horno a 180º. Engrasar un molde alargado o redondo con mantequilla y forrarlo con papel para horno. En un cuenco poner el chocolate y la mantequilla y deshacer al baño María. Dejar que se enfríe.  Cuando la mezcla quede homogénea, añadir el azúcar, los tres huevos enteros, la vainilla, la harina y las nueces. Se mezcla bien con cuchara de madera y se llena el molde. Se hornea durante 30 ó 35 minutos hasta que se hinche y quede firme al tacto. Dejar que los brownies se enfríen en el molde. Cortar en cuadrados y espolvorear con azúcar y cacao.

Servir frío acompañado de helado de vainilla y salsa de chocolate caliente o bien con sirope de caramelo o de chocolate.

Cookies (35/40)

Ingredientes

150 g de chocolate fondant; 300 g de harina; 110 g de azúcar; 200g de mantequilla; 110 g de azúcar moreno; 100 g de nueces, 1 huevo; 1 cucharadita de levadura en polvo.

Elaboración

Batir la mantequilla ablandada con los dos tipos de azúcar hasta que esté cremosa; añadir el huevo batido, la harina y la levadura tamizadas y mezclarlo bien. Partir el chocolate en trocitos pequeños, procurando que sean de tamaños regular, y picar las nueces; agregarlo a la preparación anterior y dejarla en el refrigerador durante 1 hora.

Untar una placa de horno con mantequilla y, con una cuchara, formar pequeñas porciones redondeadas, dejando espacio entre ellas. Cocerlas a horno suave hasta que estén cocidas y doradas (de 10 a 15 minutos) y dejarlas enfriar. Con estas cantidades salen unas 35/40 galletitas.

Crema de chocolate

Ingredientes

200 g (8 barritas) de Chocolate; 100 g de azúcar; 1/2 l de leche; 5 yemas de huevo; 1 vaina de vainilla

Elaboración

Cocer la leche con la vainilla, a fuego suave, durante 10 minutos; retirar la vainilla, añadir el chocolate troceado y removerlo hasta que esté fundido. Batir las yemas con el azúcar hasta que estén cremosas; añadir el chocolate fundido y cocerlo, al baño María, durante 15 minutos. Repartirlo en boles y dejarlo enfriar en el refrigerador durante 2 ó 3 horas.

Presentación

Servir la crema acompañada de un barquillo de almendra.

Fondue de chocolate

Ingredientes

300 g (12 barritas) de chocolate Nestlé Postres; 400 ml (2 vasos) de nata líquida; frutas (mini-bananas, fresones, trozos de kiwi, manzana, piña)

Elaboración

Fundir al baño María el chocolate troceado con la nata. Verterlo en un recipiente para fondue, ponerlo sobre el hornillo y mantenerlo caliente a fuego muy suave.

Presentación

Servir aparte la fruta muy fría. Pinchar las frutas y bañarlas en el chocolate caliente.

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A continuación sugiero algunas ideas de recetas fáciles y riquísimas para hacer con los pequeños a partir de los 3 añitos más o menos:

MOUSSE DE CHOCOLATE

Ingredientes para 6 personas:

• Chocolate: 500 gramos
• Mantequilla: 125 gramos
• Huevos: 12 unidades

Preparación:

Tiempo estimado: 15 minutos.

• Se pone el chocolate y la mantequilla en un recipiente y se cuece al baño María mientras se va removiendo constantemente
• Por otro lado, se separan las yemas de los huevos y se mezclan con el chocolate derretido anteriormente y se deja enfriar
• Mientras se enfría la masa, se baten las claras de huevo a punto de nieve y se agregan a la masa removiendo suavemente hasta obtener una masa homogénea
• Se pone la masa en la nevera y se deja enfriar para poderla servir fría

TORTITAS AMERICANAS

Ingredientes (6 personas):

• Una cucharada sopera de aceite de oliva
• Una cucharada sopera de azúcar
• 200 gr. de harina 
• Tres cucharadas de postre de levadura y media de sal
• Un vaso de leche
• Dos huevos

Preparación:

1. Batir en un vol grande dos huevos, y añadirle una cucharada sopera de azúcar y otra de aceite.
2. Mezclar aparte 200g de harina con tres cucharaditas de levadura y media de sal (fina).
3. Colar la harina en el vol y mezclarlo bien con los huevos hasta formar una pasta.
4. Calentar una sartén y verter un poco de masa (al gusto, cuanta mas masa mas grande sale la tortita )
5. Cuando la masa haga burbujillas dar la vuelta a la tortita y dejar que se tueste
6. Echar por encima sirope de caramelo, de chocolate o de fresa al gusto
7. Decorar con nata montada

PASTAS

Ingredientes:

• 1/2 taza de mantequilla
• 1/2 taza de azúcar
• 70 g. de azúcar glas
• 1/2 taza de aceite
• 1 Huevo , 1 cucharadita de vainilla
• 2 1/4 de taza de harina
• 1/2 cucharadita de Levadura Royal

 Preparación:

1. Se baten la mantequilla y el azúcar hasta que esté cremoso
2. Mezclar el resto de los ingredientes con la mása anterior y amasar
3. Se cogen porciones de la masa y se hacen unas bolitas. Se aplastan y se les va dando forma
4. Se van poniendo las porciones de masa en la bandeja del horno sobre papel manteca para que no se peguen, y después se les hace el dibujo con un tenedor
5. Precalentar el horno durante 15 min y cocer al horno 10-12 minutos a 180 ºC

BIZCOCHO DE YOGUR

Ingredientes:

• 3 huevos
• 1 yogur
• 1 vaso de yogur de aceite de girasol
• 2 vasos de yogur de azúcar
• 2 vasos de yogur de harina
• 1 sobre de levadura Royal
• Ralladura de 1 limón

 Preparación:

1. Se baten los huevos y se añade el yogur. Se mezcla todo bien
2. Añadir el resto de los ingredientes y mezclar con energía (si se utiliza batidora, resulta mucho más fácil)
3. Se calienta el horno a 200º mientras se termina de elaborar la mezcla
4. Verter la mezcla en un molde de bizcocho previamente forrado de papel aluminio para evitar que se pegue
5. Cocer al horno 1 hora a 180 ºC

ROSQUITOS

Ingredientes:

• 2 huevos
• 6 veces la medida de media cácara de huevo, de aceite de oliva
• 8 cucharadas soperas de azúcar
• 1 cucharadita de levadura Royal
• 1 pizca de sal
• 1 cucharadita de canela en polvo
• Harina: añadir la que admita

 Preparación:

1. Se mezclan todos los ingredientes bien y se baten, menos la harina
2. Incorporar la harina poco a poco mezclándola con el resto de los ingredientes, de manera que se vaya añadiendo ésta hasta que se convierta en una masa manejable (como de pizza)
3. Hacer aritos o cualquier forma que queramos: esta es la parte más divertida para los niños, es igual que jugar con plastelina. Que hagan muñecos, palitos, ochos, roscas, etc.
4. Calentar abuntante aceite de oliva en una freidora o en una sartén grande. A medida que se vayan friendo bien, se van dejando sobre una fuente con papel absorvente de cocina para retirar todo el aceite que suelten.

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